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Le cerf de Virginie est un cervidé plutôt
solitaire, il sillonne son territoire à l'aube et au début de la
nuit.
Il occupe les forêts feuillus avec conifère et sapinière,
les champs, vergers, les bord des cours d'eau, étangs et marécages. Il
passe généralement la journée étendu pour se détendre et ruminer.
Les chevreuils, ont une hauteur moyenne de 1 mètre et d'un poids moyen de 100 kg pour
la femelle et de 130 kg pour le mâle.
Le panache est porté
généralement par le mâle et peut atteindre une longueur moyenne de
75 cm.
La croissance des bois commence au printemps, avril,
jusqu'en septembre où le velours tombe.
Pour la moyenne des
espèces au Québec, les plus vieux cerfs perdent leurs panache en
décembre et les plus jeunes en janvier ou février.
Le nombre de pointes du panache vous donne une idée de l'âge du
cerf, mais, pour être plus précis, il faut regarder les dents pour
voir l'usure et le nombre totals.
En été, la couleur du cerf est roux sur le dos, la queue, le
devant des pattes, la tête et blanc sur le ventre, l'arrière des
pattes et sous la queue. Le mâle reste seul ou en petit groupe de
2-4 et la femelle reste avec ses petits. En hiver le roux change
pour brun-gris et les cerfs se regroupent pour tracer des sentiers
dans la neige.
L'alimentation du chevreuil en saison estivale se compose de
champignons, petits fruits, feuille, bout de branche d'arbre et
arbuste. Il se nourrit aussi de plantes aquatiques.
Tandis qu'en hiver, il se nourrit de bourgeons de
différents arbres, comme le cerisier, le peuplier ou le noisetier,
et aussi de lichens sur les roches.
Le mâle et la femelle débute l'accouplement vers le 15ième mois
de leurs existances. Durant la saison de la reproduction en
automne, de septembre à novembre, le mâle, pour courtiser la
femelle durant le rut, urine, gratte le sol avec son sabot, secoue
les arbustes avec son panache et lutte contre les rivaux.
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